Lựa chọn chiến lược và tấm vé lịch sử

Trở lại năm 2025, người hâm mộ nước nhà từng không khỏi tiếc nuối khi chứng kiến ngày hội EWC vắng bóng các kỳ thủ Việt Nam. Bước sang năm 2026, sự xuất hiện bất ngờ của Lê Quang Liêm tại vòng loại Dreamhack Atlanta đã nhen nhóm lại hy vọng đó.

Dù không thi đấu nhiều trong một quãng thời gian và có số điểm tích lũy khiêm tốn, nhưng đại kiện tướng số một Việt Nam đã có một quyết định chiến lược chính xác khi thông báo sẽ tham gia vòng loại EWC . Giải đấu tại Mỹ không chỉ thuận tiện cho việc di chuyển của anh mà còn mở ra cơ hội lớn khi ban tổ chức trao tới 4 suất tham dự vòng Play-in của EWC 2026.

Sau ngày thi đấu đầu tiên thuận lợi, Lê Quang Liêm bước vào loạt trận chung kết với lợi thế "hai mạng" (nhánh thắng - nhánh thua).

Bản lĩnh vượt qua thử thách

1. Trận bán kết nhánh thắng kịch tính với Alexey Sarana (Fnatic)

Bước vào trận đấu với đối thủ mạnh Alexey Sarana, Lê Quang Liêm đã chủ động tạo bất ngờ ngay từ khai cuộc khi sử dụng biến thể Mikenas-Carls của Khai cuộc Anh. Đòn tâm lý này khiến Sarana bị rối và mất Hậu từ sớm. Trận đấu khép lại với chiến thắng 1-0 cho kỳ thủ Việt Nam ở ván đầu.

Tuy nhiên, Sarana đã chứng minh đẳng cấp khi lật ngược thế cờ ở ván hai nhờ lợi thế thời gian, gỡ hòa 1-1. Ở ván đấu quyết định, tận dụng việc Quang Liêm gặp áp lực thời gian và buộc phải mạo hiểm thí Xe, kỳ thủ của Fnatic đã ép hòa thành công để giành chiến thắng chung cuộc, đẩy Quang Liêm xuống nhánh thua.

2. Tứ kết nhánh thua: Hạ gục Jules Moussard (Team Vitality) để giành vé EWC

Rơi xuống nhánh thua, Lê Quang Liêm đối đầu với đối thủ duyên nợ Jules Moussard trong trận đấu mang tính chất sinh tử cho tấm vé đi tiếp.

Tại ván 1, với quân Trắng, Quang Liêm triển khai thế trận hoàn hảo, liên tục dồn ép đối thủ cả về vị trí lẫn thời gian. Tận dụng sai lầm (blunder) ở tàn cuộc của Moussard, Quang Liêm dễ dàng mở tỷ số.

Bước sang ván 2: Moussard buộc phải thắng nhưng Quang Liêm đã cải thiện đáng kể tốc độ suy nghĩ. Kỳ thủ Việt Nam tạo ra thế trận không điểm yếu, hơn đối thủ 2 Tốt và dẫn trước 1 phút thời gian. Chung cuộc, anh ép đổi Xe thành công để giành chiến thắng 2-0. Chiến thắng thuyết phục trước Moussard chính thức giúp Lê Quang Liêm hoàn thành mục tiêu lớn nhất của giai đoạn vòng loại: Giành tấm vé tới Esports World Cup 2026.

Sự thăng hoa và màn tái đấu đầy duyên nợ

Dù đã chắc suất đi tiếp, hành trình của kỳ thủ số một Việt Nam tại giải đấu vẫn tiếp diễn với những màn trình diễn đỉnh cao. Trong đó phải kể đến trận thắng hủy diệt Thần đồng nước Nga Esipenko tại Bán kết nhánh thua. Đối thủ tiếp theo của anh là Andrey Esipenko (Virtus.Pro) - kỳ thủ Nga có phong độ rất cao vừa tham dự giải Candidates.

Ở ván 1, tận dụng sai lầm mất Tốt của đối thủ, Quang Liêm đưa trận đấu về thế cờ tàn Lucena kinh điển để giành chiến thắng 1-0. Sang ván 2, dù gặp bất lợi ở khai cuộc Ruy Lopez, Quang Liêm đã có màn phòng ngự mẫu mực. Chỉ trong vòng 6 nước đi kể từ nước thứ 21, anh đã đảo ngược hoàn toàn thế trận, buộc Esipenko phải buông cờ nhận thất bại 0-2.

Về ba chung cuộc sau màn tái đấu Sarana

Lọt vào chung kết nhánh thua, Quang Liêm tái đấu với Alexey Sarana. Ở ván 1, thế trận dồn ép của Quang Liêm bị Sarana hóa giải thành công bằng một kết quả hòa. Đến ván 2, sau những lợi thế ban đầu ở khai cuộc, việc phải cày ải liên tục 3 trận trong ngày đã khiến thể lực của kỳ thủ Việt Nam suy giảm. Anh mắc sai lầm ở trung cuộc và để Sarana khai thác, chấp nhận vị trí Quý quân (hạng Ba) chung cuộc.

Diễn biến khác và kết quả toàn giải

Giải đấu cũng chứng kiến một trong những kịch bản khó tin nhất ở nhánh thắng giữa Christopher Yoo và Aravindh Chithambaram. Trong ván cờ sinh tử Armageddon, kỳ thủ trẻ Yoo vì quá phấn khích ăn mừng sớm khi đang có lợi thế lớn đã mất tập trung, phạm sai lầm nghiêm trọng và bị Aravindh lật kèo chiếu hết đầy ngoạn mục. Yoo sau đó tiếp tục để thua Esipenko 0-2 và đánh mất cơ hội tới EWC.

Trận chung kết tổng diễn ra giữa Aravindh và Sarana. Dù để thua 0-2 trước đó, kỳ thủ người Ấn Độ Aravindh (S8UL Esports) đã xuất sắc giành chiến thắng ở ván Armageddon cuối cùng để lên ngôi vô địch.

Thứ hạng và giải thưởng chung cuộc tại Dreamhack Atlanta:

Kết thúc giải đấu với vị trí thứ Ba, nhận 5.000 USD tiền thưởng và quan trọng nhất là tấm vé vàng tới EWC 2026, Lê Quang Liêm đã làm nức lòng người hâm mộ nước nhà. Câu hỏi lớn nhất được cộng đồng cờ vua quan tâm lúc này là: Câu lạc bộ Esports đình đám nào sẽ nhanh tay chiêu mộ siêu đại kiện tướng của Việt Nam trước thềm ngày hội lớn sắp tới?

Đăng Hùng

• Lê Quang Liêm lọt vào Vòng chung kết DreamHack Atlanta, áp sát tấm vé dự Esports World Cup 2026
• Lê Quang Liêm chính thức giành vé tham dự Esports World Cup 2026 bộ môn Cờ vua
• Cộng đồng người hâm mộ tranh cãi gay gắt về đội hình LMHT Hàn Quốc tham dự ASIAD 2026
• Những điều cần biết về đội hình ĐTQG Hàn Quốc tham dự ASIAD 2026 để hóng drama không bị "ngố"
• T1 khiến khán đài VCT Pacific 2026 vỡ òa khi đội nón lá tiến vào sân khấu
• Hệ thống chống gian lận của Riot bị rò rỉ dữ liệu, nhân viên Riot bị tố tạo cheat cho Valorant