Trên lý thuyết, HLE sở hữu một trong những đội hình chất lượng nhất khu vực: kỹ năng cá nhân vượt trội, bề dày thành tích và kinh nghiệm thi đấu quốc tế dày dạn.

Tuy nhiên, trái với kỳ vọng, HLE không thể hiện được sức mạnh tương xứng trên sàn đấu. Đội thi đấu thiếu ổn định, thường xuyên sảy chân ở các trận đấu mang tính quyết định và sớm bị loại khỏi cuộc đua vô địch. Thất bại của HLE tiếp tục đặt ra câu hỏi quen thuộc của Liên Minh Huyền Thoại chuyên nghiệp: vì sao một super team lại dễ thất bại đến vậy.

Theo đánh giá của nhiều chuyên gia Hàn Quốc, vấn đề đầu tiên của HLE nằm ở chính áp lực kỳ vọng. Với một đội hình toàn những tuyển thủ từng vô địch hoặc tiến sâu tại các giải đấu quốc tế, HLE gần như không có "thời gian xây dựng". Mỗi thất bại đều bị soi xét kỹ lưỡng, khiến đội tuyển buộc phải tìm kiếm kết quả ngay lập tức thay vì kiên nhẫn hoàn thiện hệ thống.

Huấn luyện viên LCK Kim "kkOma" Jeong-gyun từng nhận định trong một buổi phân tích rằng: "Super team thường thất bại không phải vì họ kém, mà vì họ không có thời gian để trở nên tốt hơn". Nhận xét này phần nào phản ánh đúng thực trạng của HLE.

Về mặt lối chơi, HLE gặp khó trong việc xác định trục chiến thuật rõ ràng. Zeus và Gumayusi đều là những tuyển thủ quen thi đấu trong hệ thống T1, nơi vai trò của mỗi cá nhân được phân định rạch ròi. Khi gia nhập HLE, họ phải chia sẻ tài nguyên với những ngôi sao khác cũng từng là trung tâm ở đội cũ. Điều này dẫn đến sự chồng chéo vai trò, khiến đội hình thiếu sự thống nhất trong cách vận hành.

Thống kê cho thấy HLE là một trong những đội có tỷ lệ phân bổ tài nguyên không ổn định. Trong nhiều trận đấu, lượng vàng đầu trận tập trung quá nhiều vào đường trên, nhưng ở các ván khác lại dồn cho xạ thủ, khiến đội hình thiếu sự nhất quán trong cách triển khai chiến thuật. Theo số liệu tổng hợp từ các trận thua quan trọng, HLE chỉ chuyển hóa lợi thế đầu trận thành chiến thắng ở khoảng 48–50% số ván, thấp hơn đáng kể so với các đội top đầu như T1 hay Gen.G (trên 65%).

Một vấn đề khác được các bình luận viên LCK nhiều lần chỉ ra là macro của HLE chưa đạt đến độ chín. Macro không chỉ là khả năng kiểm soát bản đồ, mà còn là sự đồng thuận trong cách ra quyết định. Ở giai đoạn mid-game, HLE thường mắc lỗi trong kiểm soát tầm nhìn quanh Baron và Rồng, dẫn đến những pha giao tranh bất lợi hoặc bị đối thủ cướp mục tiêu.

Theo phân tích của BLV CloudTemplar, HLE có tỷ lệ mất Baron khi đang kiểm soát mục tiêu thuộc nhóm cao ở giải đấu. Đây là dấu hiệu cho thấy đội chưa thống nhất trong call team, đặc biệt khi trận đấu bước vào giai đoạn căng thẳng.

Bên cạnh yếu tố chiến thuật, vấn đề thủ lĩnh trong game cũng là điểm yếu rõ rệt. Những đội tuyển thành công thường có một cá nhân đủ uy tín để đưa ra quyết định cuối cùng trong các tình huống then chốt. Ở HLE, vai trò này chưa được xác định rõ. Khi trận đấu diễn ra đúng kịch bản, HLE vẫn chơi tương đối mạch lạc. Nhưng khi bị đối thủ phá nhịp, đội thường phản ứng chậm và thiếu dứt khoát.

Điều này thể hiện rõ ở các loạt BO5. Thống kê cho thấy HLE thường thi đấu tốt ở ván đầu, nhưng tỷ lệ thắng giảm mạnh ở ván 4 và ván 5, nơi yếu tố tâm lý và khả năng thích nghi đóng vai trò then chốt. Đây là vấn đề mang tính hệ thống, không chỉ của riêng một cá nhân nào.

Các chuyên gia cũng cho rằng tâm lý thi đấu là rào cản lớn với super team. Với những tuyển thủ từng ở đỉnh cao, thất bại liên tiếp dễ tạo ra áp lực ngược, khiến họ either chơi quá an toàn hoặc nóng vội trong các tình huống quyết định. HLE đã nhiều lần đánh mất lợi thế chỉ vì những pha giao tranh thiếu chuẩn bị hoặc quyết định mạo hiểm không cần thiết.

So sánh với các super team hiếm hoi từng thành công, sự khác biệt của HLE nằm ở cách xây dựng hệ thống. JD Gaming hay Gen.G đều xoay quanh một trục chiến thuật rõ ràng, nơi từng cá nhân sẵn sàng hy sinh vai trò để phục vụ mục tiêu chung. HLE lại chưa tạo dựng được bản sắc như vậy. Đội hình của họ mạnh về tên tuổi, nhưng thiếu một lối chơi mang dấu ấn riêng.

Dù vậy, các chuyên gia đều đồng thuận rằng HLE không thiếu tiềm năng. Đội tuyển này sở hữu nền tảng kỹ năng và kinh nghiệm mà nhiều đội mơ ước. Vấn đề cốt lõi không phải là thay người, mà là tái cấu trúc cách vận hành: xác định rõ win condition, phân vai cụ thể và kiên nhẫn xây dựng sự ăn ý.

Thất bại của Hanwha Life Esports là minh chứng rõ ràng cho một thực tế khắc nghiệt của Esports đỉnh cao: thành công không đến từ việc gom những ngôi sao sáng nhất, mà từ khả năng biến họ thành một tập thể thống nhất. Và với HLE, con đường đi đến thành công, nếu có, sẽ đòi hỏi nhiều hơn là chỉ những cái tên lớn trên giấy.

Hàm Hương